ロート製薬は、10月10日の「目の愛護デー」にちなんで、近年注目されている加齢による目の機能低下「アイフレイル」に関するアンケート調査を実施した。
その結果、加齢による目の健康状態の低下を感じる人は40代から急増し、40代の78.2%が感じていることが判明した。40代を含む広い年代で、「PCやスマホが使いにくい」、「読書がしにくい」、「頭痛や肩こり」、「ストレスを感じる」など、79.5%の人が生活や仕事、心身の健康の変化を感じているようだ。
また、目の健康状態の低下によってQOLが低下すると思う人が40代では83.8%であった。QOL低下の理由としては、「外出が大変になる」「全てに意欲がなくなる」といった声が上がった。
また、アイフレイルの可能性があるのは全体で50.7%と半数以上、40代で52%であった。30代以下は3割以下であるが、40代以上で急激に増加することが判明している。それに対してアイフレイルの認知率はわずか18.9%で、老眼の認知率96.8%と比較すると1/5以下の認知率であった。
加齢による目の健康状態の低下が広く実感されている一方で、アイフレイルに対する認知度は低く、多くの人が目の健康がQOLに影響していることを感じながらも、適切な対策が取られていない現状が浮き彫りとなった。
現在1年に1回以上眼科を受診している割合は43.1%に留まるが、目の不調を感じた際は早めの眼科受診を推奨する。調査概要および調査結果のサマリー、詳細は、次の通り。
【調査概要】
◆ 調査対象：20~80代の男女1,000名（人口構成比割付）
◆調査方法：インターネット調査
◆調査機関：自社調査
◆調査期間：2024年9月13日～16日
【調査結果サマリー】
◆PART1：目の健康とQOL
・加齢による目の健康状態の低下は、全体で75.1%、40代で78.2%が感じている
・目の健康状態の低下によって生活に変化があった人は79.5%、仕事や心身の健康に影響が出る変化も
・目の健康状態が低下すると、QOLが下がると思う人が83.1％、40代では83.8％
・QOLが下がる理由として、「何もやりたくない」「外出が大変」「意欲がなくなる」の声も
◆PART2：アイフレイルの可能性がある割合
・アイフレイルの可能性がある症状がある人は50.7%、40代で52%、40代から急増
・アイフレイルに当てはまる症状について対処している人は46.2%で、過半数が対処していない
・対処しない理由「仕方ないことと諦めている」「対処法がわからない」
◆PART3：アイフレイルの認知率
・アイフレイルの認知率はわずか18.9%、老眼の認知率96.8%と比べると1/5以下
◆PART4：眼科医・平塚先生の解説
・40代で急増する目の健康状態の低下や機能低下
・目の健康寿命を伸ばすにはアイフレイルの早期予防と適切な対処が重要
【調査結果の詳細】
◆PART1：目の健康とQOL
加齢による目の健康状態の低下を感じている人は全体の75.1%であった。年代別で見ると、20代で38.3%、30代で52.2%、40代では78.2%に達しており、40代で目の健康状態の低下を感じる人が大幅に増加していることがわかる。
また、目の健康状態の低下によって生活に変化があったと回答した人は79.5%にのぼり、その内容は1位「パソコンやスマートフォンが使いにくい」39.7%、2位「新聞や本を読むなど、字を読むことが楽しめない」31.8%と、生活や仕事に支障をきたすような変化が上位にランクインしている。
さらに、3位「頭痛や肩こりがする」30.9%、4位「ストレスを感じる」25.2%と、心身の健康に影響をおよぼす変化も見受けられる。
目の健康状態が低下することで生活の質（QOL）が下がると感じる人は全体で83.1%、40代で83.8%に達し、目の健康が生活全般における重要な要素であることがわかった。
QOLが下がると思う理由については、「できないことが増えて、ストレスが溜まって、何もやりたくないと思うことが増えそうだから（40代女性）」、「目が見えないと外出することが大変になったり身の回りのことに不安が生じるため（40代女性）」、「全てのことへの意欲がなくなる（40代男性）」といった理由が挙がった。
◆PART2：アイフレイルの可能性がある割合
近年注目されている「アイフレイル」とは、「加齢に伴って目が衰えてきたうえに、様々な外的ストレスが加わることによって目の機能が低下した状態、また、そのリスクが高い状態」とされている。放置すると目の機能がさらに低下し、重篤な目の疾患に進行するリスクがあるため、早期に対策を取ることが重要といわれている。
日本眼科啓発会議の「アイフレイルチェックリスト」のうち2つ以上の症状にチェックがついた場合、アイフレイルの可能性がある。
今回の調査において、「アイフレイルのチェックリスト」であることは伝えずにリストと同じ項目を提示して、自身にあてはまるものをチェックする形で調査を行い、2つ以上チェックがつく人を、アイフレイルの可能性がある方と判定している。その結果、全体の半数以上にあたる50.7％が、2つ以上の項目にチェックがつき、アイフレイルの可能性があることがわかった。年代別に見ると、30代以下では3割以下であったが、40代は52%と、40代から急激に増加している。特に40代以上の人はアイフレイルの可能性を疑ってみた方がいいかもしれない。
また、アイフレイルの可能性がある人のうち、その症状に対処している人は46.2%にとどまっており、半数以上の人が適切な対策を講じていないことが浮き彫りになった。
対処しない理由としては、1位「仕方ないことと諦めている」39.6%、2位「対処法がわからない」34.1%といった理由が多くなっている。現在1年に1回以上眼科を受診している割合は43.1%に留まるが、目の不調を感じた際は早めの眼科受診を推奨する。
◆PART3：アイフレイルの認知率
「アイフレイル」の認知率はわずか18.9%で、老眼の認知率96.8%と比べると1/5以下であることがわかった。また、アイフレイルの可能性がある人でも自分がアイフレイルの可能性があることを認識していなかった人は94.1%に達しており、多くの人が目の健康リスクを認識していないことがわった。
◆PART4：眼科医・平塚義宗氏（日本眼科医会理事）の解説
アイフレイルとは、分かりやすく言うと「加齢による目の機能低下」の総称である。加齢に伴う目の変化に、糖尿病や高血圧、遺伝などの内的な要因や、生活習慣、喫煙、薬剤などの外的な要因が加わることで、アイフレイルの状態となる。
今回の調査では、目の健康状態の低下およびアイフレイルの可能性がある人が、ともに40代で急増していました。40代は多くの方が老眼（老視）を自覚しはじめる年代である。今まで目の病気を意識したことがなかった人でも、初めて目の問題と向き合うことになるのが40代である。
老視は、加齢による調節力の低下のことであり、アイフレイルのひとつである。また、多くの方が老視から初めて目の機能低下（アイフレイル）を感じるため、アイフレイルを自分ごととして感じられる疾患である。
アイフレイルが進行すると、さまざまな病気のリスクがある。水晶体の濁りが増えれば白内障、網膜の神経細胞が減少すれば緑内障、血管が脆弱化したところに糖尿病が加われば糖尿病網膜症、網膜の黄斑部の機能が低下すれば加齢黄斑変性が起こる。
アイフレイルを予防するには、目の問題を自分ごととしてとらえ情報収集し、早めにできることから行動することを推奨する。例えば、老眼は急に起こるものではない。不自由を感じたら、早めに対策することが重要だ。健康的な生活を心がけ、喫煙はしない、強い紫外線は避ける、必要の無い薬剤はとらない、栄養の偏りがないようにする。また、社会参加し、世の中の人々と交流し、正しい情報を得て頂きたい。
もし、アイフレイルになってしまったら、加齢による目の不具合を、年のせいだから仕方がないと諦めずに、改善するためにできることから対処していくことが重要である。
予防できる習慣を取り入れ、適切な眼鏡やコンタクトを装用し、治療できるものがあれば対応する。アイフレイルアドバイスドクター※に相談すれば良いと思う。
※アイフレイルの診療・研究・啓発活動を行っている眼科医のこと。
見え方とQOLには強い関連があることは多くの研究から明らかになっている。目の健康寿命を延ばすにはアイフレイル対策が大切なので、多くの人にアイフレイルを知っていただき、早めに目のケアへ取り組むきっかけにしてほしいと思う。
ロート製薬の「アイフレイル」に対する想いと取り組み
ロート製薬では、ウェルビーイングに繋がる「目の健康」を守り維持していくためには、まずは一人ひとりが自分の目に関心を持つことが重要と考えている。 今回の調査結果から、想定以上に加齢による目の機能低下は早いタイミング起こっていることが実態としてわかり、将来のQOLの低下に結びつく可能性についても明らかになった。
人生100年時代の「見える」を守るため、引き続き当社からアイケアの重要性を伝えていく。
直近の取り組みとして同社は、2025年大阪・関西万博で「大阪ヘルスケアパビリオン」へ協賛出展していく。ミライの医療やヘルスケアの領域で、人々が自分の可能性を見出し、前向きな一歩を踏みだすことを狙いとしたパビリオンで、PHRデータを利用して「ミライのアイケア」を体験できる展示を行う。
同社はアイケアのリーディングカンパニーとして、今後もさまざまな提案を通じて少しでも多くの人に、自分の目や大切な人の目について気づき、考え、行動するきっかけを提供していく。
ロート製薬の万博での取り組み詳細：https://www.rohto.co.jp/expo2025/
