岐阜大学保健管理センター山本眞由美教授、三輪貴生医師らのグループは、若年成人男性のMASLDの実態と食行動との関連を明らかにした。同研究結果により、脂肪性肝疾患につながる食行動を把握し、若年から食行動を是正することで将来的な肝疾患リスク低減への寄与が期待される。
近年、肥満人口の増加により非アルコール性脂肪性肝疾患(NAFLD)に伴う肝硬変、肝発癌、心臓血管病などが問題とされている。また、NAFLDの名称における差別や偏見の解消を目的として2023年に脂肪性肝疾患の新定義metabolic dysfunction-associated steatotic liver disease(MASLD)が提唱された。
同研究では、健康診断を受診した男子大学院生322名を対象とし、腹部超音波検査によりMASLDの実態を明らかにし、日本肥満学会の推奨する食行動問診表を用いて食行動との関連を検討した。
その結果、年齢中央値22歳の若年成人男性において11%がMAFLD、16%がNAFLDをそれぞれ有していた。MASLDを有する者の食行動問診表の合計点数はMASLDのない者と比較して有意に高いことが明らかとなった。
また、restricted cubic spline analysisでは、食行動問診表の合計点数が上昇するにしたがって、MASLDおよびNAFLDのリスクが上昇することが示された。さらに、決定木解析およびランダムフォレスト解析の結果、食行動の評価項目のうち「体質や体重に関する認識」がMASLDを規定する第一の食行動評価項目であった。
個別の質問項目を含む決定木解析およびランダムフォレスト解析では、「他人よりも肥りやすい体質だと思う」という項目がMASLDの層別化に最も寄与する質問項目であった。
三輪氏らの研究により年齢中央値22歳の若年男性の11%にMASLDがあり、MASLDの有無と食行動に関連があることが示唆された。同研究成果から、食行動問診表を用いてMASLDにおける食行動の「くせ」や「ずれ」を抽出することで、MASLD改善のための食行動改善のポイントを明らかにし、認識や行動の変容につながることで、脂肪性肝疾患の改善と健康寿命の延長に寄与することが期待される。これらの研究成果は、1月25日にScientific Reports誌で発表された。
肥満人口の増加に伴い、NAFLDは世界的に増加傾向であり、本邦でも増加することが見込まれている。
近年、NAFLDの名称における差別や偏見を改善する目的で脂肪性肝疾患の新定義であるMASLDが提唱された。MAFLDは脂肪肝と「過体重」、「糖代謝異常」、「高血圧」、「脂質異常症」を併発することで診断し、NAFLDの高リスク因子を考慮した疾患概念として定義された。
だが、若年世代におけるMASLDの実態と食行動との関連については明らかではない。同研究では、若年成人男性を対象としてMASLDの実態と食行動との関連について検討した。
具体的には、岐阜大学入学時健康診断を受診した男子大学院生322名を対象に、通常の健康診断項目に加えて腹部超音波検査、日本肥満学会の提唱する食行動問診表を行い、MASLDの実態と食行動との関連について検討した。
参加者の年齢中央値は22歳、body mass index（BMI）中央値は20.7 kg/m2であった。腹部超音波検査により、16%がNAFLD、11%がMASLDと判定された。
また、11%はNAFLDおよびMASLDの両者を有していた。一般的に日本人の約30%がNAFLDを有するとされており、三輪氏らは2023年に若年成人男性の約17%にNAFLDが存在することを報告した。
だが、診断基準の変遷により若年世代での脂肪肝の新定義であるMASLDの実態は明らかではなかった。 同研究結果により若年成人男性においても約1割以上がMASLDを有することが判った。MASLDは肥満や糖尿病などの代謝異常との関連が強いため、生活習慣の是正により改善する可能性があり、若年世代からの食事・運動療法を含めた生活指導が必要である可能性が示唆された。
次に若年成人男性におけるMAFLDと食行動との関連について検討した。日本肥満学会の推奨する食行動問診表は、55の質問からなり、それぞれの質問を「そんなことはない：0点」、「時々そういうことがある：1点」、「そういう傾向がある：2点」、「まったくその通り：3点」の4段階で評価した。
その結果をもとに「体質や体重に関する認識」、「食動機」、「代理摂食」、「空腹・満腹感覚」、「食べ方」、「食事内容」、「食生活の規則性」の7項目を評価した。
食行動問診表は肥満症外来などで用いられており、患者の食習慣の「くせ」や「ずれ」を把握することで具体的な対策を練ることを可能とする。食行動問診表の合計点数は、MASLDを有する者でMASLDのない者よりも有意に高く(102 vs. 90; p = 0.009)、NAFLDにおいても同様の結果であった(97 vs. 90; p = 0.007)。
また、restricted cubic spline analysisでは食行動問診表の合計点数が上昇するにしたがって、MASLDおよびNAFLDのリスクが上昇することが示唆された（図1）。
食行動問診表の各項目について比較すると、MASLDを有する者はMASLDのない者よりも「体質や体重に関する認識」、「食べ方」に関する点数が有意に高かた。
同様にNAFLDを有する者はNAFLDのない者よりも「体質や体重に関する認識」、「食動機」、「食べ方」に関する点数が有意に高いことが示された（図2）。
食行動問診表の各評価項目に関する多変量解析では「体質や体重に関する認識」と「食べ方」がMASLDに関与しており、「体質や体重に関する認識」がNAFLDに関与していることが示唆された。
食行動問診表の各項目を含む決定木解析では、「体質や体重に関する認識」が12点以上であると16%がMASLDを有するのに対し、12点未満では2%のみがMASLDを有することが明らかとなった。
また、ランダムフォレスト解析も同様に「体質や体重に関する認識」がMASLDに最も寄与する項目であった。NAFLDに関する解析も同様の結果となった。
「体質や体重に関する認識」の評価については「肥るのは甘いものが好きだからだと思う」、「食べてすぐ横になるのが太る原因だと思う」、「風邪をひいてもよく食べる」、「水を飲んでも肥る方だ」、「肥るのは運動不足のせいだ」、「他人よりも肥りやすい体質だと思う」、「それほど食べていないのに痩せない」などの質問が含まれており、これらの誤った「体質や体重に関する認識」が脂肪性肝疾患に強く関与している食行動であることがわかった。
さらにMASLDのリスクを層別化するのに有用な質問を明らかにするため、食行動問診表に含まれるすべての質問項目を用いて決定木解析およびランダムフォレスト解析を行った。
決定木解析では「他人よりも肥りやすい体質だと思う」という質問に対する回答が2点以上であると21%がMASLDであるのに対して2点未満では4％のみがMASLDであった。
また、ランダムフォレスト解析の結果も同様であり、「他人よりも肥りやすい体質だと思う」という質問がMASLDに最も寄与する質問項目であった。NAFLDに関する解析も同様の結果であった。
これらの結果から、年齢中央値22歳の若年成人男性において11%がMASLDを有し、MASLDのある者はMASLDのない者と比較して食行動に問題がある可能性が高いことが示された。
食事は、肥満や脂肪性肝疾患の原因や介入において重要であり、まずは食行動における「くせ」や「ずれ」を把握した上で適切な生活習慣改善につなげる必要があることが示唆された。
同研究結果により、若年成人男性における脂肪性肝疾患の現状が明らかになり、個人の食行動に応じた生活習慣改善の方針の策定に寄与することが期待される。
同研究により、若年成人男性の1割以上にMASLDがあり、食行動と関連していることが明らかになった。また、特に「体質や体重に関する認識」はMASLDと強く関連しているため、誤った認識に対する介入が必要であることが示唆された。
食行動問診表を用いたMASLDにおける食行動の把握が、病態を改善するための食行動改善のポイントを明らかにし、食に対する認識の是正あるいは行動変容につながることで、脂肪性肝疾患の改善と健康寿命の延長に寄与することが期待される。
